La description audio, aussi connommée "audio description" ou "vidéo description" est un outil d'accessibilité conçu pour aider les personnes malvoyantes ou non-voyantes à comprendre les éléments visuels d'un film, d'une émission de télévision ou d'une vidéo. C'est une narration ajoutée entre les dialogues d'un programme pour décrire les éléments visuels importants qui ne sont pas transmis par les dialogues. Ces éléments peuvent inclure des actions de personnages, des expressions faciales, des costumes, des décors et des changements de scène.
Ce process permet aux personnes ayant une déficience visuelle de comprendre pleinement le contenu multimédia, qui est souvent fortement dépendant des stimuli visuels. C'est un moyen important de rendre les médias plus accessibles à une plus grande population. Au-delà du domaine du divertissement, la description audio est également utilisée dans les environnements éducatifs pour rendre les supports visuels plus accessibles aux étudiants malvoyants.
Dans le cadre du sous-titrage, l'explication est généralement transmise par un narrateur qui n'est pas un personnage du programme ou du film. Cette voix off fournit des informations visuelles essentielles de manière concise pour ne pas empiéter sur le dialogue original. Ces process sont souvent utilisés ensemble pour fournir une accessibilité complète aux personnes qui ont des déficiences auditives et visuelles.
Cependant, il est important de noter que la description audio n'est pas seulement une transcription des images à l'écran. Elle doit être soigneusement synchronisée avec le son et la vidéo. Lors de son intégration dans le processus de sous-titrage, il faut faire preuve de sensibilité pour présenter les informations visuelles de manière à compléter le dialogue et l'intrigue.
Il faut tenir compte du timing, du contenu visuel, du dialogue et du contexte global pour améliorer réellement l'expérience de l'utilisateur.